রুবিনা আজাদ, আঞ্চলিক প্রতিনিধি, বরিশাল:
পশন জেলার উজিরপুর উপজেলার বামরাইল ইউনিয়নের পূর্ব ধামসর গ্রামে প্রথমবারের মতো সৌদি আরবের খেজুর চাষ করে সফল হয়েছেন আল-মামুন হাওলাদার। চলতি বছর মে মাসের শুরুর দিকে তার বাগানের একটি গাছে থোকায় থোকায় মদিনার আমবার জাতের খেজুর ঝুলছে।
জানা গেছে, আল-মামুন হাওলাদার দীর্ঘ ১৭বছর সৌদি আরবে থাকার পর ২০১৪ সালে তিনি বাংলাদেশে আসেন। সৌদি আরবে থাকাকালীন সময় থেকেই তার (আল-মামুন) বাংলাদেশে সৌদির বিশেষ জাতের খেজুর চাষের প্রবল ইচ্ছে জাগে। বাংলাদেশে আসার পর থেকেই সে বিভিন্নভাবে খেজুর চাষের চেষ্টা শুরু করেন এবং দীর্ঘ ছয় বছর পর তার চেষ্টা সফল হয়েছে।

আল-মামুন হাওলাদার বলেন, তার বাগানে প্রায় দেড়শ’ আজওয়া এবং অর্ধশতাধিক আমবার জাতের খেজুর গাছ ও চারা রয়েছে। তিনি আরও বলেন, সৌদি আরবের মদিনা শহরের বিশেষ জাতের এই খেজুরের দাম প্রতিকেজি ১৫শ’ থেকে তিন হাজার টাকা পর্যন্ত এবং প্রতিটি চারাগাছ দুই থেকে দশ হাজার টাকা পর্যন্ত বিক্রি হচ্ছে।

সূত্রমতে, বাংলাদেশে এর আগে ময়মনসিংহের ভালুকায় এক চাষী সৌদির খেজুর চাষ করে সফল হয়েছেন কিন্তু বরিশালে এই প্রথম আল-মামুন হাওলাদার সৌদির খেজুর চাষ করে সফলতা আসার মুখ দেখছেন। আল-মামুন হাওলাদার বলেন, অত্যন্ত সুস্বাদু এবং পুষ্টিকর নেয়ামতপূর্ন ফলকে বাংলাদেশের মানুষের কাছে সহজলভ্য করাটাই হচ্ছে আমার মূল উদ্দেশ্য।