শারদীয় দুর্গোৎসবকে সামনে রেখে পাবনার ভাঙ্গুড়া উপজেলায় চলছে প্রতিমা তৈরির শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি। পূজার দিন যত ঘনিয়ে আসছে, ততই বাড়ছে মৃৎশিল্পীদের কর্মব্যস্ততা। উপজেলার পালপাড়ায় দিন-রাত সমানতালে চলছে প্রতিমা তৈরির কাজ। কেউ মাটির প্রলেপ দিয়ে দেবী দুর্গার অবয়ব ফুটিয়ে তুলছেন, কেউ ব্যস্ত প্রতিমার হাত-মুখ নিখুঁত করতে, আবার কোথাও চলছে রং-তুলির কাজ। শিল্পীদের নিপুণ হাতের ছোঁয়ায় ধীরে ধীরে পূর্ণতা পাচ্ছে দেবী দুর্গাসহ অন্যান্য দেবদেবীর প্রতিমা। এ বছর ভাঙ্গুড়া উপজেলায় মোট ২১টি মণ্ডপে শারদীয় দুর্গাপূজা অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।

সরেজমিনে উপজেলার কালিবাড়ি ও পালপাড়ায় গিয়ে দেখা যায়, খড়, কাঠ, সুতা ও মাটি দিয়ে প্রতিমা তৈরিতে ব্যস্ত কারিগরেরা। প্রথমে খড় ও কাঠ দিয়ে প্রতিমার কাঠামো তৈরি করা হয়। এরপর কাঠামোর ওপর ধাপে ধাপে মাটির প্রলেপ দিয়ে তৈরি করা হয় দেবদেবীর অবয়ব। মাটি শুকিয়ে গেলে প্রতিমার বিভিন্ন অংশ নিখুঁত করা হয়। পরে চলে রং করা, অলংকরণ ও সাজসজ্জার কাজ। প্রতিটি ধাপেই প্রয়োজন দক্ষতা, ধৈর্য ও অভিজ্ঞতা। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে প্রতিমা তৈরির কাজ শেষ করতে কারিগরদের এখন ব্যস্ত সময় পার করতে হচ্ছে।

প্রতিমা তৈরির কাজ শুধু শিল্পীদের জীবিকার মাধ্যম নয়, এর সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে দীর্ঘদিনের ঐতিহ্য ও সংস্কৃতি। বংশপরম্পরায় অনেক পরিবার এই পেশার সঙ্গে যুক্ত। দুর্গাপূজার মৌসুমে তাঁদের কর্মব্যস্ততা বেড়ে যায় কয়েক গুণ। প্রতিমা তৈরির পাশাপাশি শুকানো, রং করা ও সাজসজ্জার কাজও নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে শেষ করতে হয়। তাই সকাল থেকে রাত পর্যন্ত চলে তাঁদের নিরলস পরিশ্রম।
সনাতন ধর্মাবলম্বীদের কাছে দেবী দুর্গা শক্তি ও শুভশক্তির প্রতীক। ধর্মীয় বিশ্বাস অনুযায়ী, অশুভ শক্তির বিনাশ এবং শুভশক্তির জয়ের বার্তা নিয়ে দেবী দুর্গার আগমন ঘটে। তাই দুর্গোৎসব শুধু ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠানের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়; এটি আনন্দ, সম্প্রীতি ও মিলনমেলারও উৎসব। সমাজ থেকে অন্যায়-অবিচার দূর হয়ে শান্তি ও কল্যাণ প্রতিষ্ঠিত হোক এমন প্রত্যাশা থাকে এই উৎসবকে ঘিরে।

পূজাকে ঘিরে সনাতন ধর্মাবলম্বীদের ঘরে ঘরে চলছে প্রস্তুতি। নতুন পোশাক কেনা, পূজামণ্ডপ সাজানো এবং আত্মীয়স্বজনের সঙ্গে আনন্দ ভাগাভাগি করে নেওয়ার অপেক্ষায় রয়েছেন অনেকে। প্রতিমা তৈরির কাজ শেষ হলে মণ্ডপগুলোতে সাজসজ্জা ও অন্যান্য আনুষঙ্গিক প্রস্তুতি আরও জোরদার হবে।

ভাঙ্গুড়া উপজেলা পূজা উদ্‌যাপন পরিষদ সূত্রে জানা গেছে, এ বছর উপজেলায় মোট ২১টি পূজামণ্ডপে দুর্গাপূজার আয়োজন করা হয়েছে। ২০২৬ সালের পঞ্জিকা অনুযায়ী ১৬ অক্টোবর মহাপঞ্চমী, ১৭ অক্টোবর মহাষষ্ঠী, ১৮ অক্টোবর মহাসপ্তমী, ১৯ অক্টোবর মহাষ্টমী, ২০ অক্টোবর বিজয়া দশমীতে প্রতিমা বিসর্জনের মধ্য দিয়ে শেষ হবে শারদীয় দুর্গোৎসবের আনুষ্ঠানিকতা।

দেবী দুর্গাকে বরণ করে নিতে ভাঙ্গুড়ার সনাতন ধর্মাবলম্বীদের মধ্যে যেমন চলছে উৎসবের প্রস্তুতি, তেমনি প্রতিমা তৈরিতে নিরলস পরিশ্রম করে চলেছেন মৃৎশিল্পীরা। তাঁদের নিপুণ শিল্পকর্ম ও পরিশ্রমেই পূর্ণতা পাচ্ছে দুর্গোৎসবের আয়োজন। ধর্মীয় ভাবগাম্ভীর্য, আনন্দ ও সম্প্রীতির মধ্য দিয়ে এবারের দুর্গোৎসব উদ্‌যাপিত হবে এমন প্রত্যাশা স্থানীয়দের।

মৃৎশিল্পী হরিদাস পাল বলেন, “দুর্গাপূজা সামনে রেখে এখন আমাদের কাজের চাপ অনেক বেড়েছে। সময়মতো প্রতিমা তৈরির কাজ শেষ করতে সকাল থেকে রাত পর্যন্ত কাজ করতে হচ্ছে। প্রতিটি প্রতিমা যত্নসহকারে তৈরি করতে হয়, যাতে পূজার আগে সব কাজ সুন্দরভাবে সম্পন্ন করা যায়।”

মৃৎশিল্পী সঞ্জয় পাল বলেন, “প্রতিমা তৈরি আমাদের ঐতিহ্যবাহী পেশা। প্রতিবছর দুর্গাপূজার সময় আমরা প্রতিমা তৈরির কাজে ব্যস্ত থাকি। মাটি দিয়ে প্রতিমার অবয়ব তৈরি, শুকানো, রং করা ও সাজসজ্জাসহ প্রতিটি কাজেই অনেক পরিশ্রম করতে হয়। পূজার সময় ভক্তরা যখন সুন্দর প্রতিমা দেখে আনন্দ পান, তখন আমাদেরও ভালো লাগে।”

ভাঙ্গুড়া উপজেলা পূজা উদ্‌যাপন পরিষদের সভাপতি শ্রী সংগীত কুমার পাল বলেন, উপজেলা পূজা উদ্‌যাপন পরিষদের পক্ষ থেকে দুর্গোৎসব শান্তিপূর্ণ ও উৎসবমুখর পরিবেশে সম্পন্ন করতে বিভিন্ন প্রস্তুতি গ্রহণ করা হচ্ছে। প্রতি বছরের ন্যায় এবারও ভাঙ্গুড়ায় উৎসবমুখর পরিবেশে দুর্গাপূজা উদ্‌যাপিত হবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।

ভাঙ্গুড়া থানার অফিসার ইনচার্জ (ওসি) মোঃ সাকিউল আযম বলেন, দুর্গাপূজা শান্তিপূর্ণ ও সুশৃঙ্খলভাবে উদ্‌যাপন নিশ্চিত করতে পুলিশ প্রশাসন সতর্ক রয়েছে। পূজামণ্ডপগুলোর নিরাপত্তা ও আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি স্বাভাবিক রাখতে প্রয়োজনীয় উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। ধর্মীয় সম্প্রীতি বজায় রেখে উৎসব উদ্‌যাপনের পাশাপাশি যেকোনো অপ্রীতিকর পরিস্থিতিতে পুলিশকে জানানোর আহ্বান জানান তিনি।